American Dream: saiba o que é e como funciona

O que é American Dream?

O American Dream (ou sonho americano, em livre tradução) é a crença de qualquer pessoa, independentemente do lugar em que nasceu e da sua classe social pode alcançar a sua própria versão de sucesso em uma sociedade em que a mobilidade ascendente é possível para todos.

Bastante comum nos Estados Unidos, as pessoas tendem a acreditar que o sonho americano seja alcançado por meio do sacrifício, do trabalho árduo e da tomada de riscos e não por acaso. Esse tema, aliás, já foi abordado em músicas, filmes, livros, séries e documentários durante os anos.

Qual é o conceito mais aprofundado do American Dream?

O termo American Dream foi cunhado pelo historiador e escritor James Truslow Adams no livro chamado Epic of America, best-seller de 1931. Ele o descreveu como o sonho de uma terra em que a vida deveria ser melhor, mais rica e mais completa para todos com oportunidades para cada um de acordo com a sua realização ou capacidade.

James dizia que esse era um sonho difícil para as classes altas dos países da Europa interpretarem adequadamente e que muitas pessoas desconfiam dele. Isso porque não é apenas um sonho de altos salários e carros do ano na garagem, mas de ordem social em que cada indivíduo seja capaz de alcançar a estatura mais completa de que for capaz e ser reconhecido pelos outros pelo que são, independentemente da posição social ou das circunstâncias em que nasceu.

A ideia do sonho americano tem raízes mais profundas. Segundo o autor que definiu o termo, os seus princípios podem ser encontrados na Declaração de Independência dos EUA, que afirma algo que diz que os homens são criados todos iguais, que são dotados de certos direitos inalienáveis, entre eles a vida, liberdade e a busca da felicidade.

No livro Spreading The American Dream, a socióloga Emily S. Rosenberg chegou a identificar cinco componentes do sonho americano que apareceram em países ao redor do mundo — o que faz com que ele não seja uma exclusividade dos EUA. São eles:

• fé em uma economia de livre mercado;
• a crença de que outros países devem replicar o desenvolvimento dos Estados Unidos;
• promoção de um fluxo livre de cultura e informação;
• aceitação da proteção governamental da iniciativa privada;
• apoio a acordos de livre comércio e o investimento estrangeiro direto.

Quais são as vantagens e desvantagens do American Dream?

Uma das maiores vantagens do sonho americano é que ele, em tese, proporciona liberdade política e econômica, bem como regras de direito e o direito a propriedades privadas. Sem eles, é impossível fazer escolhas que permitam que os indivíduos alcancem o sucesso e tira deles a confiança de que as suas próprias conquistas não serão tiradas deles por forças arbitrárias.

Outro benefício é que essa crença promete igualdade e liberdade. Nesse último campo, é possível englobar a liberdade de tomar pequenas e grandes decisões que afetam a vida da própria pessoa, a de aspirar por coisas maiores e melhores na vida e a possibilidade de alcançá-las, independentemente do cenário em que vive.

Por outro lado, a maior desvantagem é que chamar de “sonho” americano traz uma conotação de que esses ideais não são necessariamente o que já aconteceu na vida de muitas pessoas que nasceram nos Estados Unidos e daqueles que esperam poder se tornar cidadãos do país. A crítica de que a realidade fica aquém do American Dream é, pelo menos, tão antiga quanto a própria ideia — o que faz com que muitas pessoas a desconsiderem por conta disso.

Como é possível medir o American Dream?

Atualmente, a casa própria é citada frequentemente como um exemplo de realização do sonho americano. Ela é um símbolo de independência e sucesso financeiro, além de significar a capacidade de controlar a própria moradia em vez de se sujeitar aos caprichos de um proprietário.

Ter um negócio — seja ele em qualquer ramo — e ser o próprio chefe também representa a realização desse sonho. Além disso, o acesso à saúde e boa educação também já foram considerados como elementos primordiais desse conceito.