Excedente do Consumidor
O que é excedente do consumidor?
O excedente do consumidor é um dos componentes do excedente econômico, conceito que ganhou popularidade com o economista inglês Alfred Marshall.
Resumidamente falando, ele é o ganho financeiro obtido pelo consumidor quando ele compra um bem ou um serviço por um preço abaixo do qual estava disposto a pagar.
Para os economistas, mais importante do que o valor em si, é a sensação de bem-estar que esse fato gera. Quanto mais disseminada ela for, maior a propensão ao consumo na sociedade, o que impacta positivamente no crescimento econômico.
Qual a premissa do excedente do consumidor?
O excedente do consumidor parte da premissa de utilidade marginal, que representa o nível de satisfação de uma pessoa ao consumir uma unidade adicional de um determinado bem ou serviço.
Essa utilidade depende das preferências individuais mas, a grosso modo, quanto mais uma pessoa possui, menos ela estará disposta a gastar em uma unidade adicional (utilidade marginal decrescente).
Isso pode ser observado na representação gráfica abaixo, onde a curva de demanda é a linha rosa e o excedente do consumidor é a área em destaque:
Como Alfred Marshall explica o excedente do consumidor?
Na sua obra “Princípios de Economia”, Alfred Marshall usa como exemplo um consumidor de chá.
Ele está disposto a pagar 20 shillings (unidade monetária) por um pacote de uma libra (aprox. 500g) de erva para chá. Ao chegar ao mercado, esse consumidor percebe que o preço é de 14 shillings. Ele então decide comprar 2 pacotes de chá.
Para Marshall, mesmo que o valor de 14 shillings seja o máximo que o consumidor esteja disposto a pagar pelo segundo pacote de chá, ele ainda obteve uma satisfação adicional na forma de 6 shillings.
Dito de outra forma, sua utilidade equivale a:
- 20 shillings no primeiro pacote de chá;
- 14 shillings no segundo pacote de chá.
Conclui-se então que ele pagaria 34 shillings por dois pacotes de chá. Como ele pagou 28 shillings, seu benefício foi de 6 shillings.
O raciocínio continua e, dessa vez, contempla um preço de 10 shillings por pacote de chá. Se o mesmo consumidor compra 2 pacotes a esse preço, seu excedente passa para 14 shillings, representado por:
- O quanto estaria disposto a pagar: 20 shillings no primeiro pacote + 14 shillings no segundo pacote;
- O valor total da sua compra: 2 pacotes de chá a 10 shillings cada.
Caso comprasse 3 pacotes, seu benefício econômico também seria de 14 shillings, considerando:
- O quanto estaria disposto a pagar: 20 shillings no primeiro pacote + 14 shillings no segundo pacote + 10 shillings no terceiro pacote;
- O valor total da sua compra: 3 pacotes de chá a 10 shillings cada.
Pelo exemplo apresentado, percebe-se que:
- O excedente do consumidor nunca diminui, mesmo que ele decida por levar mais pacotes de chá;
- O excedente do consumidor aumenta conforme o preço cai e vice-versa.
Qual a diferença entre o excedente do consumidor e o excedente do produtor?
Excedente do consumidor
Como demonstrado aqui, o excedente do consumidor é a sensação de bem-estar de um indivíduo quando efetua uma compra por um valor abaixo do que estava disposto a pagar.
Esse conceito parte do pressuposto de que os consumidores são racionais. Portanto, fazem as suas compras com um valor determinado em mente.
Excedente do produtor
O excedente do produtor é o outro elemento do excedente econômico. Ele é o lucro do produtor; ou seja, seu benefício financeiro quando vende por um preço acima do que estava disposto a ofertar.
O produtor também é um agente racional. Ele possui uma estrutura de gastos ao disponibilizar bens e serviços, o que lhe dá um preço mínimo de venda. Negociando abaixo dele, ele simplesmente encerra as suas atividades.